Afgelopen week vonden de Akker-doe-dagen plaats in Bilzen-Hoeselt. Leerlingen van het eerste tot en met het vierde leerjaar van de Notelaar in Hoelbeek en het Beukenbroekje in Rosmeer ontdekten het verhaal van granen, brood en akkernatuur. Dit alles kadert in ‘Plan Leeuwerik’ waarmee Bilzen-Hoeselt een lans breekt voor het leven op en rond de velden.

Van graantje in de grond tot broodje in de mond

De Akker-doe-dagen brengen kinderen op een speelse manier in contact met de typische plattelandsnatuur. De deelnemende scholen liggen heel landelijk, het gaat dus echt om de natuur in de achtertuin van de kinderen. In de workshops leerden de leerlingen hoe je de akkernatuur kan helpen door zaadmengsels van granen en akkerkruiden in te zaaien.

Ze maalden ook zelf graan tot meel met behulp van een molensteen, keien en stokken – een activiteit die de jongens van het vierde leerjaar van het Beukenbroekje spontaan ‘meelen’ doopten. De kinderen maakten daarmee deeg voor een broodje, dat ze mee naar huis namen. Daarnaast speelden ze ook het akkervogelspel, een oud volksspel waarin ze zowel zomervoedsel, wintervoedsel als dekking moeten zoeken voor hun akkervogel.

“De Akker-doe-dagen deden al talloze kinderen stilstaan bij de natuur in hun eigen omgeving,” aldus Peter Thijs, schepen van onderwijs. “Scholen uit Bilzen kunnen al jaren genieten van gratis belevingsvolle doe-activiteiten als deze, begeleid door het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren. Zo is er ook de jaarlijkse Fruit-doe-dag in Alden Biesen waar kinderen ontdekken en leren in een hoogstamboomgaard en de Water-doe-dag in de zomer, dat draait rond het leven in poelen en beekvalleien. Zowel de leerlingen als de leerkrachten zijn heel enthousiast over dit aanbod. De workshops geven de kinderen de kans om al doende te werken aan heel wat vaardigheden, van natuur over wiskunde tot samenwerken. En dat in de buitenlucht.”

Biodiversiteit en landbouw hand-in-hand in Bilzen-Hoeselt dankzij Plan Leeuwerik

Bilzen-Hoeselt is nog rijk aan natuur en open landschappen. Op de overgang van Haspengouw naar de Kempen vind je hier bosjes, valleien en landbouwgebied met kleine waardevolle landschapselementen zoals hagen, hoogstamfruitbomen en holle wegen.

“Vooral in het zuidoosten van Bilzen-Hoeselt vind je veel akkers,” licht Fons Capiot, schepen voor milieu en klimaat toe. “Dit cultuurlandschap is onmisbaar voor heel wat planten en dieren, waaronder zeer kwetsbare akkervogels zoals de geelgors, veldleeuwerik en kievit. De veldleeuwerik fungeert als mascotte van onze acties. Met Plan Leeuwerik werken we als stad, samen met landschapspartners, eigenaars van gronden en landbouwers, aan een rijker landschap waar het goed boeren is en waar de biodiversiteit volop kansen krijgt. Mede daarom ben ik verheugd dat Plan Leeuwerik, dat al enkele jaren loopt, deze week verlengd is voor de komende vijf jaar. We voorzien 65.000 euro als totale kost voor dit plan. Zo kunnen we nog meer realiseren op het terrein en nog meer inzetten op belevingsvolle educatie.” 

Tot slot nog een goede tip voor vogelaars: gedurende deze tijd van het jaar laat de veldleeuwerik zich makkelijk spotten op de velden van Bilzen-Hoeselt. Al zingend vliegt hij recht omhoog, waar hij een tijdje rondcirkelt vooraleer hij weer neerdaalt. De laatste meters legt hij met gesloten vleugels af, waardoor hij pijlsnel naar beneden valt.